Neige dès 1600 mètres: un front froid fait basculer la météo en Suisse

La Suisse s’apprête à vivre un mercredi froid et humide. Le 21 octobre, un front froid traversera le pays, apportant des précipitations sur une grande partie du territoire. La limite des chutes de neige descendra vers 1600 mètres d’ici au soir, avec jusqu’à 40 centimètres de neige fraîche en haute montagne. La situation s’annonce plus menaçante dans certaines régions d’Italie: une dépression atlantique y provoque de fortes pluies et des orages. En Ligurie, l’alerte orange, le deuxième niveau le plus élevé, est en vigueur. A Gênes, les écoles sont restées fermées.

En Suisse, ce changement de temps se traduira surtout par une baisse des températures et des conditions toujours plus hivernales en altitude. En plaine, les précipitations tomberont sous forme de pluie. Les personnes qui prévoient une sortie en montagne ou un voyage dans le nord de l’Italie devront suivre attentivement l’évolution de la situation. L’accalmie annoncée jeudi ne devrait être que passagère.

Dans les Alpes, la neige descend nettement plus bas

Mardi, la limite des chutes de neige se situe encore vers 2600 mètres. Elle s’abaissera donc d’environ 1000 mètres d’ici à mercredi soir. Dans les vallées du nord et du centre des Grisons, les flocons pourront même tomber en dessous de 1600 mètres. Cette limite ne constitue pas une frontière uniforme: selon les régions, le paysage pourrait blanchir plus bas.

Au-dessus de 2500 mètres, les cumuls attendus d’ici à mercredi soir atteignent 20 à 40 centimètres. Au-delà de 2000 mètres, il devrait tomber entre 5 et 15 centimètres de neige fraîche. Quelques centimètres sont également possibles un peu en dessous de cette altitude. Si les quantités les plus importantes concerneront la haute montagne, cet épisode ne se limitera donc pas aux plus hauts sommets.

Dans certaines parties des Alpes, les précipitations se prolongeront. Le vent se renforcera en montagne et soufflera fort à très haute altitude. Pour les excursions, la baisse des températures ne sera pas le seul élément à considérer: neige fraîche, vent et visibilité réduite sous les précipitations se conjugueront. Les conditions pourront ainsi être sensiblement différentes de celles de mardi.

Le refroidissement sera aussi perceptible en plaine, où les maximales passeront d’environ 12 à 9 degrés. A 2000 mètres, la température reculera de quelque 5 degrés pour atteindre zéro. Tandis que les régions de basse altitude connaîtront une journée fraîche et pluvieuse, l’hiver prendra temporairement davantage de place en montagne.

La Ligurie redoute des pluies localement considérables

En Italie, les intempéries se concentrent d’abord dans le nord-ouest. La dépression venue de l’Atlantique apporte pluie et orages sur une grande partie du pays, mais les cumuls les plus importants sont attendus en Ligurie. L’alerte orange concerne à la fois les orages et les risques de glissements de terrain et d’inondations.

Localement, les quantités pourraient dépasser 100 litres par mètre carré, avec des pointes allant jusqu’à 200 litres, soit une hauteur de précipitations de 200 millimètres. Il s’agit de maxima ponctuels, et non d’une quantité attendue uniformément dans toute la région. Ces valeurs expliquent néanmoins pourquoi la situation exige une attention particulière.

Dans le secteur de Savone, les cumuls pourraient atteindre 100 à 150 litres par mètre carré. Le Piémont voisin pourrait également recevoir, par endroits, plus de 100 litres d’ici à mercredi. Des alertes jaunes concernent notamment le Piémont, la Toscane, l’Emilie-Romagne, le Latium, l’Ombrie et la Sardaigne. La vigilance s’étend donc bien au-delà de la Ligurie.

Sur les côtes ligures et toscanes, le vent s’ajoute aux précipitations. De forts vents de sud-ouest soulèvent par moments de hautes vagues, avec une mer très agitée à forte. Les orages peuvent aussi s’accompagner de violentes rafales. Pour les voyageurs venant de Suisse, les conditions sur le littoral sont donc à surveiller autant que les alertes liées aux pluies.

Mercredi, la menace se décale vers le nord-est

Au fil de la journée de mercredi, la Vénétie et le Frioul-Vénétie Julienne se retrouveront davantage exposés. De fortes pluies et des orages y sont également attendus, avec des cumuls susceptibles de dépasser localement 100 litres par mètre carré. Le risque d’inondations et de glissements de terrain augmentera en conséquence dans ces régions.

Pour les déplacements à destination ou à travers le nord de l’Italie, ce déplacement des intempéries est important. Une amélioration dans le nord-ouest ne signifiera pas nécessairement un retour au calme dans tout le nord du pays. L’itinéraire précis restera déterminant. Ces prévisions ne permettent toutefois pas de déduire des interruptions particulières du trafic routier ou ferroviaire.

Jeudi, la dépression poursuivra sa route vers les Balkans et le temps se calmera progressivement en Italie. D’ici là, les très fortes quantités de pluie attendues dans certaines régions resteront le principal risque.

En Suisse, une pause de courte durée

Une accalmie se dessine également en Suisse pour jeudi 22 octobre. Le soleil fera son retour dans de nombreuses régions. Mais dès vendredi, une nouvelle perturbation apportera à nouveau des précipitations. La limite des chutes de neige devrait alors se situer vers 1400 mètres, soit encore plus bas que mercredi soir.

Des rafales tempétueuses seront possibles en montagne vendredi. Le week-end s’annonce variable, avec des températures maximales comprises entre 10 et 12 degrés. Une période automnale durablement stable n’est donc pas en vue pour le moment.