Treibstoffversorgung unter Druck: Warum die Schweiz ihre Pflichtlager anzapft

Die Treibstoffversorgung der Schweiz ist angespannt, doch ein akuter Mangel zeichnet sich nach Einschätzung des Bundes derzeit nicht ab. Nachdem am 15. Oktober knappe Kerosinbestände am Flughafen Zürich bekannt geworden waren, rückten die Pflichtlager in den Fokus. Roland Pfister, Delegierter für wirtschaftliche Landesversorgung, hat Bezüge aus diesen Reserven bewilligt. Seine zentrale Botschaft: Das Problem liegt bei der Lieferung, nicht bei der grundsätzlichen Verfügbarkeit von Treibstoff.

Für Haushalte, Unternehmen und Reisende ist diese Unterscheidung entscheidend. Wenn Transportwege nur eingeschränkt funktionieren, können die Bestände in der Schweiz sinken, obwohl auf dem Markt weiterhin Erdölprodukte erhältlich sind. Die Pflichtlager sollen solche Lücken überbrücken. Ihre Freigabe ist damit ein Instrument zur Stabilisierung der Versorgung – nicht bereits ein Zeichen dafür, dass Tankstellen, Heizungen oder Flugzeuge bald ohne Brenn- und Treibstoff auskommen müssten.

Zwei Transportwege sind beeinträchtigt

Die Versorgungslage ist bereits seit März angespannt. Besonders zu schaffen macht der tiefe Wasserstand des Rheins infolge der grossen Hitze dieses Sommers. Über den Fluss gelangt deshalb weniger Treibstoff in die Schweiz. Gleichzeitig behindern Baustellen den Schienentransport. Damit sind zwei wichtige Wege für den Nachschub eingeschränkt.

Für eine einigermassen stabile Versorgung müssten mindestens zwei der drei logistischen Hauptachsen funktionieren, erklärt Pfister. Uneingeschränkt bleibt derzeit jedoch nur die dritte: die Pipeline zur Raffinerie Cressier im Kanton Neuenburg. Wenn die beiden anderen Wege nicht genügend leisten, kann auch auf der verbleibenden Achse ein Engpass entstehen. Sie kann die Ausfälle nicht beliebig auffangen.

Die Folgen zeigen sich in tieferen Beständen, etwa am Flughafen Zürich. Dort wurde deshalb auf die obligatorischen Kerosinreserven zurückgegriffen. Eine akute Gefahr, dass Flüge wegen Treibstoffmangels hätten gestrichen werden müssen, bestand laut Pfister allerdings nie. Gerade die Pflichtlager ermöglichten es, einer solchen Situation zuvorzukommen.

Das Zusammenspiel der Transportwege bleibt somit zentral. Die Bahn kann einen Teil jener Mengen übernehmen, die sonst über den Rhein ankommen würden. Das habe sich auch in diesem Sommer gezeigt, hält Pfister fest. Sind aber gleichzeitig die Kapazitäten auf der Schiene eingeschränkt, wird dieser Ausgleich schwieriger. Die Versorgung hängt deshalb nicht allein davon ab, ob Erdölprodukte verfügbar sind, sondern auch davon, wie zuverlässig sie die Schweiz erreichen.

Was die Pflichtlager tatsächlich absichern

Die vorgesehenen Reichweiten unterscheiden sich je nach Produkt. Bei Heizöl und Treibstoffen sollen die Pflichtlager grundsätzlich einen Bedarf von viereinhalb Monaten decken. Für Kerosin beträgt die Vorgabe drei Monate. Diese Zeiträume beziehen sich auf eine Situation ohne weitere Zufuhren.

Daraus lässt sich jedoch kein Countdown bis zu leeren Lagern ableiten. Erdöl und Treibstoffe gelangen weiterhin in die Schweiz. Weil die Importe nicht vollständig ausfallen, können die Reserven deutlich länger zur Überbrückung beitragen. Pfister rechnet ausdrücklich nicht mit einem vollständigen Importstopp.

Die Reichweiten sind zudem nicht mit einer aktuellen Bestandsaufnahme jedes einzelnen Lagers gleichzusetzen. Sie beschreiben, welchen Bedarf die obligatorischen Vorräte grundsätzlich absichern sollen. Im laufenden Versorgungssystem ergänzen sie die weiterhin eintreffenden Lieferungen. Entscheidend ist, wie gross die Lücke zwischen Nachschub und Verbrauch wird und wie lange sie anhält.

Für die Schweiz zeigt sich damit der Zweck der Pflichtlagerhaltung: Sie schafft einen Puffer, wenn die üblichen Lieferketten unter Druck geraten. Die Reserven lösen zwar weder das Niedrigwasser noch die Verzögerungen auf der Schiene. Sie verschaffen aber Spielraum, damit eine Transportstörung nicht unmittelbar zu Ausfällen bei den Verbrauchern führt.

Gelbe Warnstufe statt Verbrauchsbeschränkungen

Der Bund beurteilt die Lage anhand von vier Warnstufen. Bei Diesel und ähnlichen Produkten gilt derzeit die gelbe Stufe, die eine mässige Gefahr bezeichnet. Eine Verschärfung würde sich in den höheren Stufen Orange und Rot widerspiegeln. Die aktuelle Einschätzung ist damit ernst zu nehmen, liegt aber unter einer ausgeprägten Gefahrenlage.

Sollte die Situation tatsächlich kritisch werden, könnte der Bund zunächst zum Sparen aufrufen. Als weitergehende Massnahme kämen Verbrauchsbeschränkungen infrage. Solche Schritte seien gegenwärtig jedoch nicht vorgesehen, betont Pfister. Es gebe derzeit keine Warnsignale, die auf eine wirklich kritische Entwicklung schliessen liessen.

Nicht ausgeschlossen ist hingegen, dass auch bei anderen Erdölprodukten Engpässe auftreten und weitere Pflichtlager freigegeben werden müssen. Ein solcher Entscheid wäre zunächst eine Reaktion auf die jeweilige Versorgungslücke. Er bedeutete nicht automatisch, dass umfassende Einschränkungen bevorstehen.

Mehr Sicherheit bedeutet nicht tiefere Preise

Wer Diesel tankt oder Heizöl bestellt, darf von der Freigabe der Reserven keine direkte Preisentlastung erwarten. Die Pflichtlager dienen der Versorgungssicherheit, nicht der Verbilligung. Produkte aus diesen Beständen werden zu Marktpreisen verkauft. Hinweise auf bald sinkende Diesel- oder Heizölpreise sieht Pfister derzeit nicht.

Für die nächsten Schritte bleibt ausschlaggebend, wie sich die Lieferungen über Rhein, Schiene und Pipeline entwickeln. Der Bund muss beobachten, ob die laufenden Zufuhren zusammen mit den freigegebenen Reserven ausreichen. Die Lage bleibt angespannt. Nach der gegenwärtigen Einschätzung geht es jedoch darum, Transportengpässe zu überbrücken – nicht darum, einen unmittelbar bevorstehenden landesweiten Treibstoffmangel zu bewältigen.